2013년 3월 11일 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 한반도에 방사능 비가 내린다는 언론보도가 있었다. 먹거리 안전에 관심이 많은 조합원들은 방사능 오염에 대한 궁금증이 증폭되었다. 방사능 피폭에 대하여 근거 없는 입방아거리들이 생겨나고 방사능 오염 물품에 대한 구체적인 대안에 대해서 정확한 답을 요구하는 움직임들이 나타나기 시작했다.
조합원들의 이런 요구에 부응하기 위해 순천YMCA아이쿱생협에서는 5월 조합원 만남의 날을 맞이하여 2014년 5월 21일 10시 30분 교육장에서 아이쿱인증센터 박승환 대리를 모시고 방사능 기준 설명회를 개최하였다.
방사능이란 사방으로 퍼져 나오는 높은 에너지를 말한다. 불안정한 원소의 원자핵이 스스로 방출하면서 붕괴되는 에너지인데 기본적으로 세포의 DNA에 영향을 주기 때문에 위험하다.
방사능은 자연방사능(지구에 존재하는 약 40여종의 방사선으로 자연계에 존재하는 것), 의료방사능(X-선촬용, CT를 찍을 때 노출되는 것)과 인공방사능이 있다. 방사능 물질에 오염된 공기를 마시거나 식품을 통해 섭취를 한 경우 인체 내에서 배출이 되지 않기 때문에 치명적인 위험요인이 된다. 방사능은 그 특성상 일부가 오염될 수 없고 한 지역 전체가 오염되며, 농약 화학비료와 달리 우리 힘으로 조절할 수 없는 부분이다. 이런 현실로 인해 관리가 어려운 것 또한 사실이다.
그래서 아이쿱에서는 국가 기준을 따르되 관리기준을 마련하여 조합원들에게 공개하는 것을 원칙으로 했다. 2011년부터 방사능 정밀검사를 진행해 왔으며, 꽁치 기장다시마 기장미역에서 검출된 적이 있고, 최근에는 건표고버섯이 들어 있는 요리애감칠맛분말에서 방사능이 검출되기도 하였다.
순천YMCA아이쿱생협은 방사능 검출 물품이 나왔을 경우, 관련 정보를 조합원들에게 알리고 조합원이 물품 선택을 하게끔 하고 있다. 피폭 방사선량이 적은 경우 질병과의 연관 관계를 규명하기가 쉽지 않고 인체에 미치는 영향이 어느 정도인지는 아직 아무도 모른다. 그러나 조합원들과의 신뢰를 최우선으로 방사능 관리를 꾸준히 해 나갈 것이다.
글_순천YMCA아이쿱생협 이성남 기자
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